Ο ρόλος της χημείας στην εκλογή του Πάπα – Πώς δημιουργείται ο λευκός ή ο μαύρος καπνός

Τα νέα της εκλογής του εκάστοτε Πάπα ανακοινώνονται με τον λευκό καπνό που αναδύεται από την Καπέλα Σιστίνα όπου γίνονται οι διεργασίες. 

Ο καπνός αναδύεται δύο φορές την ημέρα από το κάψιμο των ψηφοδελτίων των καρδιναλίων.

Ο μαύρος καπνός σηματοδοτεί την αποτυχία της εκλογής.

Ο λευκός καπνός σηματοδοτεί την εκλογή του νέου Πάπα.

Και στις δύο περιπτώσεις όλα είναι θέμα χημείας. Εάν δεν εκλεγεί Πάπας, τα ψηφοδέλτια εμποτίζονται με υπερχλωρικό κάλιο, ανθρακένιο και θείο για να παράγουν μαύρο καπνό. Αλλά εάν υπάρχει νικητής, τα καιόμενα ψηφοδέλτια αναμειγνύονται με χλωρικό κάλιο, λακτόζη και ρητίνη χλωροφορμίου για να παράγουν τον λευκό καπνό.

Για να εκλεγεί κάποιος Πάπας πρέπει να λάβει τα δύο τρίτα των ψήφων την ημέρα της ψηφοφορίας.