Την πρόκριση στον 3ο γύρο του τουρνουά Masters της Ρώμης εξασφάλισε ο Στέφανος Τσιτσιπάς. Στον εναρκτήριο αγώνα του στην ιταλική πρωτεύουσα, ο Έλληνας τενίστας επικράτησε του Γάλλου Αλεξάντρ Μιλέρ (Νο 39 στον κόσμο) με 6-2, 7-6 (7/3) και πέρασε στη φάση των «32».
Εκεί θα αντιμετωπίσει τον επίσης Γάλλο Αρτούρ Φις, ο οποίος ξεπέρασε εύκολα το εμπόδιο του Ολλανδού Ταλόν Γκρίκσπουρ με 6-2, 6-2.
Ο Τσιτσιπάς βρήκε από το ξεκίνημα του αγώνα καλό ρυθμό στο σερβίς του και, μετά το αρχικό 2-2, πήρε τέσσερα συνεχόμενα γκέιμ και «καθάρισε» αρκετά εύκολα το πρώτο σετ. Είχε ευκαιρία να πάρει μεγάλο προβάδισμα για τη νίκη, αλλά έχασε ευκαιρία να «σπάσει» εκ νέου το σερβίς του Μιλέρ στο τέταρτο γκέιμ του δεύτερου σετ και αμέσως μετά ο Γάλλος έκανε break και πέρασε μπροστά με 3-2. Ο “Στεφ” απάντησε άμεσα και ισοφάρισε, χάρη σε double fault του αντιπάλου του, και από εκεί κι έπειτα οι δύο τενίστες κράτησαν το σερβίς τους, για να φτάσουμε στο τάι-μπρέικ. Εκεί ο Έλληνας πρωταθλητής προηγήθηκε 2-0, ισοφαρίστηκε προσωρινά σε 2-2 αλλά εν συνεχεία κυυριάρχησε και επικράτησε με 7-3, κλείνοντας το σετ και το ματς.
Απέναντι στον 21χρονο Φις, που βρίσκεται στην καλύτερη θέση που έχει φτάσει ποτέ στην καριέρα του στην παγκόσμια κατάταξη (Νο 14), ο Τσιτσιπάς θα κληθεί να «σπάσει» και μία δυσμενή παράδοση, καθώς μετράει τρεις ήττες στις ισάριθμες ως τώρα αναμετρήσεις τους, χωρίς να έχει πάρει ούτε σετ. Η τελευταία εξ αυτών ήταν στα προημιτελικά του πρόσφατου τουρνουά της Βαρκελώνης, όπου ο Έλληνας τενίστας αναγκάστηκε να αποσυρθεί λόγω τραυματισμού μετά από μόλις δύο γκέιμ.
Αποκλείστηκε η Σάκκαρη
Παρά το καλό ξεκίνημα, η Μαρία Σάκκαρη ηττήθηκε 1-6, 6-4, 6-1 από την Πολωνή Μάγκντα Λινέτ (Νο 32 στον κόσμο) στον 2ο γύρο του τουρνουά της Ρώμης και ολοκλήρωσε την παρουσία της στην «αιώνια πόλη», όπου ξεκίνησε απ’ τα προκριματικά.
Η Σάκκαρη πήρε το πρώτο σετ, όχι τόσο εύκολα όσο δείχνει το τελικό 6-1, αλλά με «κλειδί» το γεγονός ότι ήταν πιο αποφασιστική και ψύχραιμη στους κρίσιμους πόντους. Το δεύτερο σετ ήταν απόλυτα ισορροπημένο, με την Ελληνίδα πρωταθλήτρια να κάνει break και να προηγείται 4-3, αλλά τη Λινέτ να απαντά άμεσα και στη συνέχεια να «σβήνει» τρία break points για να κρατήσει το σερβίς της και με νέο break να φτάνει στο 6-4.
Σοκαρισμένη από αυτή την εξέλιξη, η Σάκκαρη έχασε άλλα τρία διαδοχικά γκέιμ στο ξεκίνημα του τρίτου σετ και δεν αντέδρασε ποτέ. Είναι χαρακτηριστικό ότι στο τελευταίο γκέιμ προηγήθηκε 0-40 στο σερβίς της Πολωνής, αλλά δεν κατάφερε να το κερδίσει…
