Η Μαρία Σάκκαρη πάλεψε μέχρι το τέλος απέναντι στην Μπάρμπορα Κρεϊτσίκοβα, όμως η Τσέχα αποδείχθηκε πιο ψύχραιμη στις καθοριστικές στιγμές και επικράτησε με 2-0 σετ στον τελικό του Athens Open WTA 250.
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια γνώρισε την ήττα με 7-6, 6-3 έπειτα από μία ώρα και 45 λεπτά αγώνα, ολοκληρώνοντας πάντως μία ιδιαίτερα θετική πορεία στο τουρνουά της Αθήνας.
Απέναντι στο ελληνικό κοινό, η Σάκκαρη έδειξε μαχητικότητα, πίεσε την Κρεϊτσίκοβα και στα δύο σετ, αλλά δεν κατάφερε να αξιοποιήσει τα προβαδίσματα που δημιούργησε. Η Τσέχα, Νο 32 στην παγκόσμια κατάταξη, ανέβασε την απόδοσή της στα κρίσιμα games και έφτασε στην κατάκτηση του τίτλου.
Προβάδισμα της Σάκκαρη και ανατροπή από την Κρεϊτσίκοβα
Η Σάκκαρη μπήκε δυνατά στον αγώνα και εκμεταλλεύτηκε τα λάθη της αντιπάλου της στο σερβίς, πετυχαίνοντας νωρίς το πρώτο break.
Με επιθετικό παιχνίδι και σωστές επιλογές από τη βασική γραμμή, η Ελληνίδα προηγήθηκε με 4-1 και έδειξε ότι μπορούσε να επιβάλει τον ρυθμό της.
Η Κρεϊτσίκοβα, ωστόσο, αντέδρασε άμεσα. Βελτίωσε το σερβίς της, περιόρισε τα αβίαστα λάθη και με ένα δικό της σερί ισοφάρισε σε 4-4, επαναφέροντας την ισορροπία στο πρώτο σετ.
Οι δύο παίκτριες κράτησαν στη συνέχεια το σερβίς τους και το σετ οδηγήθηκε στο tie-break.
Το tie-break που έκρινε το πρώτο σετ
Στο tie-break, η Κρεϊτσίκοβα πήρε προβάδισμα με 5-3, όμως η Σάκκαρη δεν εγκατέλειψε τη μάχη και επέστρεψε για το 5-5.
Στους τελευταίους πόντους, πάντως, η Τσέχα ήταν πιο σταθερή. Ένα λάθος της Σάκκαρη στην επιστροφή έδωσε set point στην Κρεϊτσίκοβα, η οποία έκλεισε το σετ με 7-5 στο tie-break, έπειτα από βολέ της Ελληνίδας που κατέληξε στο φιλέ.
Η απώλεια του πρώτου σετ αποδείχθηκε καθοριστική, καθώς η Κρεϊτσίκοβα απέκτησε ψυχολογικό πλεονέκτημα και μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση ενόψει της συνέχειας.
Πάλεψε στο δεύτερο σετ, αλλά λύγισε στα κρίσιμα σημεία
Η Σάκκαρη δεν έδειξε να επηρεάζεται από την εξέλιξη του πρώτου σετ και ξεκίνησε δυναμικά και στο δεύτερο.
Με ένα εξαιρετικό game, γεμάτο επιθετικά χτυπήματα και winners, κατάφερε να «σπάσει» το σερβίς της Κρεϊτσίκοβα και να προηγηθεί με 2-1.
Η απάντηση της Τσέχας ήταν και πάλι άμεση. Η Κρεϊτσίκοβα έκανε το break back για το 2-2 και κράτησε τον έλεγχο του αγώνα.
Στο 4-3, η πίεσή της απέδωσε ξανά καρπούς. Πέτυχε το καθοριστικό break, προηγήθηκε με 5-3 και στη συνέχεια σέρβιρε με επιτυχία για τη νίκη, ολοκληρώνοντας τον τελικό με 6-3 στο δεύτερο σετ.
